Cosa vede un dispositivo di misurazione del colore?

I dispositivi di misurazione del colore chiamati colorimetri o spettrocolorimetri funzionano come segue:

Il dispositivo illumina il prodotto e analizza la luce diffusa o trasmessa.

Dallo spettro ottenuto (intensità luminosa in funzione della lunghezza d'onda), il dispositivo calcola le coordinate cromatiche del colore nello spazio colore.

Otteniamo così le coordinate L * a * b dove L * rappresenta la luminosità (nero-bianco), a * l'asse verde-rosso, b * l'asse blu-giallo.

Possiamo così misurare un colore grazie alle sue coordinate ma anche misurare le differenze di colore (delta E).