Dovrei essere preoccupato per il cambiamento di colore o la degradazione del polimero?

Questa domanda molto comune è spesso ben intenzionata ma a volte può limitare la propria comprensione degli agenti atmosferici nei materiali. È come chiedere se qualcuno è interessato a un'auto o un veicolo: un'auto è un tipo di veicolo, ma non tutti i veicoli sono un'auto. Allo stesso modo, il cambiamento di colore è un tipo di degradazione del polimero, ma non tutta la degradazione del polimero è un cambiamento di colore.

Il termine generale degradazione del polimero si riferisce a qualsiasi cambiamento nelle proprietà: resistenza alla trazione, colore, forma, ecc. - un polimero o un prodotto a base di polimero, sotto l'influenza di uno o più fattori ambientali quali calore, luce, acqua e / o sostanze chimiche. A volte questi cambiamenti nelle proprietà sono indicati anche come "invecchiamento". Vari meccanismi, tra cui la degradazione fotoindotta, la degradazione termica e l'ossidazione, possono causare cambiamenti di resistenza, fragilità, lucentezza o qualsiasi numero di combinazioni di modifiche alle proprietà.

Quindi, piuttosto che la domanda ristretta "cambiamento di colore o degradazione del polimero?" una domanda migliore da porsi potrebbe essere "Quali tipi di guasti si verificano in genere sui miei prodotti sul campo?" o "Quali modalità di degradazione del polimero mi preoccupano di più?" Le risposte a queste domande aperte hanno maggiori probabilità di portare a un efficace programma di test sull'invecchiamento